クレジットカードとは？初心者でも簡単に分かりやすく仕組みや機能を解説します

この記事を読まれている方の多くはこのような悩みを抱えているのでは無いでしょうか。

そこで本記事では、初心者の方でも分かるクレジットカードの概要からメリットやデメリット、仕組みについて解説いたします。是非、最後までお目通しください。

クレジットカードとは

クレジットカードとは、私たち消費者が商品やサービスを購入する際に利用できる支払いツールの一つです。

このカードは銀行や信販会社、小売･流通企業などの様々な会社が発行し、カード所有者に対して一定の信用枠（ショッピング枠）を提供しています。カード所有者はこの枠内で決済を行うことができ、利用分に関しては後日支払いを行います。

ポイント：支払いサイトは多くの場合、30日〜45日に設定されています。例えば、1月中に決済を行ったものについては2月末頃や3月の上旬に利用分を支払うイメージです。支払いサイトについては各社によって異なります。

さまざまな会社がクレジットカードを発行しており、日本国内で発行できるクレジットカードの数は約1,400種類にも上ると言われています。

カード毎に特典や年会費等は異なり、例えばポイントが貯まりやすいものやマイルが貯まりやすいもの、旅行に関連したサービスが充実したもの、保険が充実したもの等が挙げられます。

ご自身のライフスタイルや目的に応じて選ぶと良いでしょう。

クレジットカードのメリットとしては主に以下の3点が挙げられます。

それぞれ詳しく解説していきます。

先にも説明させていただいた通り、クレジットカードはポイント還元などをはじめとする様々な特典が付帯しています。

クレジットカードに付帯している特典としては、主に下記の3点。

ポイントプログラム	利用金額に応じてポイントを付与。月々のカード料金への充当や提携サイトでの利用、マイルとの交換等、様々な用途で利用することができます。
提携会社での優待	クレジットカード会社が提携しているショップやサービスで利用をするとポイント還元率アップや商品の割引、商品プレゼント等の様々な優待を受けることができます。
保険	クレジットカードで購入した商品が紛失・破損した場合に補填を行ってくれるショッピング保険や旅行先で事故や怪我等にあった際の医療費等を補填してくれる旅行保険等が付帯しています。

これらの他にも、空港ラウンジが無料で利用できる特典やカード会社が開催しているイベント・コミニュティに参加できる等、さまざまな特典があり、基本的にはカードランクが上位である程に特典が充実している傾向にあります。

POINT：クレジットカードには一般カード、ゴールドカード、プラチナカード、ブラックカードの4種類があり、ブラックカードが最上位のカードとされています。これらのカード階級のことをカードランクと称します。

クレジットカードを利用することで、個人のクレジットヒストリー（信用情報）を構築できるのもメリットと言えるでしょう。

クレジットヒストリーとはクレジットカードやローン等の利用履歴のことを指します。クレジットヒストリーは銀行のローンを利用する際や家賃保証会社を利用する際等に利用される情報であり、利用履歴が全く無い場合には審査に落ちてしまう可能性もあるのです。

そのため、定期的にクレジットカードを使いクレジットカードヒストリーを構築することは、こうしたサービスを利用する際には非常に重要。

ただし、万が一クレジットカードの支払いが遅れてしまった場合には、遅延の履歴も残されてしまいます。支払い遅延等を起こしてしまうと、先のサービス等を利用する際、審査落ちとされる要因にもなるため、必ず支払いは期日までに行いましょう。

3つめのメリットは現金を持ち歩かずに決済ができること。

これは日常生活において非常に便利で、特に大きな金額の取引や海外旅行時にその価値が際立つでしょう。現金を大量に持ち歩くリスクや、海外での通貨交換の手間が省けるのです。

また、非接触決済やオンラインでのショッピングが簡単になり、時間の節約にもつながります。